「受胎告知」『ヤコブ原福音書』　16世紀　エチオピア　パリ国立図書館蔵

　受胎告知図を見ていると、場面の多様さに気づきます。マリアはいつ、どこで、どうやって受胎したのでしょうか。ルカは会話を記録することに終始し、状況の詳細を記さなかったので、画家たちは受胎の瞬間をどう描くか、頭を悩ませました。


図１／「受胎告知」　4世紀末　ローマ、プリシッラのカタコンべ壁画

　現存最古の受胎告知図はシンプルです［図１］。4世紀ローマのカタコンベに残る3点の受胎告知図のうちのひとつ。着座した聖母に天使と思しき人物が右手をさしのべています。こうしたシンプルな時期を経て、受胎告知図が多様化したのは、431年のエフェソス公会議でマリアが「神の母（Theotokos）」という立場を確立してからのことです。


図2／「受胎告知」　432-43年　ローマ、サンタ・マリア・マッジョーレ聖堂モザイク

　エフェソス公会議直後に作られたローマのサンタ・マリア・マッジョーレ聖堂。聖遺物としてキリストの飼い葉桶を有する、聖母マリアに奉げられです。その内陣、祭壇のある聖域を分かつ「勝利門」のモザイク画では、「神の母」としてのマリアが綺羅びやかな衣装に身を包み、玉座についています［図２］。膝の上には赤い布。足元には籠。
　糸を紡ぐマリアの描写は、2世紀に記された新約外典『原ヤコブ福音書』に由来するもので現在は聖典と認められていないので「外典」と呼ばれますが、中世当時はギリシャ語原本からシリア語、コプト語、アラム語、ラテン語などに翻訳されるほど広く親しまれていました。その『原ヤコブ福音書』によると、天使は2度、マリアのもとを訪れています。最初はマリアが水汲みをしているとき。この場面を描いている珍しい例が、ロンドンのヴィクトリア＆アルバート美術館所蔵の象牙彫りです［図３］。


図３／「泉での受胎告知」　象牙　７世紀　ヴィクトリア&アルバート美術館蔵

　マリアは、泉のそばにかがみこんで壺を水で満たしているところでした（左端）。天使の声に振り返ります。『原ヤコブ福音書』には、背後から突然呼びかけられたのに声の主が見当たらず、マリアは怖くなって家に急ぎ帰るとあります。家に帰り、神殿の聖所を仕切るための紫の布を織りはじめたとき、天使が再び現れて「ルカによる福音書」に書かれていることが起きるのです。


図４／「受胎告知」　1200〜1210年　アッピアーノ城付属礼拝堂フレスコ画

　西ヨーロッパで読書中のマリアが受胎告知図の主流になるのは、11世紀以降です。『原ヤコブ福音書』の記述にならって、布を織る、糸を紡ぐマリア像も見かけます。南チロルの山上にある小さな礼拝堂の受胎告知図では、糸巻きを手にしています。『原ヤコブ福音書』でマリアが作るのは神殿の垂れ幕となる紫の布ですが、西ヨーロッパの受胎告知図では白い糸も多く、神殿用の布ではなく、キリストの死衣を作っているという解釈もあります。


図5／「編み棒（？）をもつ受胎告知」　聖十字架の聖遺物入れ蓋裏（部分）
コンスタンティノープル　９世紀初　メトロポリタン美術館蔵

　時代や場所によって「布作り」の表現はさまざまです。編み棒らしきものを持っていたり［図5］。アイスクリームみたいな糸籠がちょこん。天使は地獄のミサワ似……。


図6／「受胎告知図」　コプトの聖書　エジプト　12世紀　パリ国立図書館蔵

　コプトの聖書のマリアは、一心不乱に糸を撚っていて、天使の来訪にまだ気がついていないようです［図6］。ねっとりとした羊毛が撚られて糸となり、糸玉がぶらんとしている細部がなんともリアル。穏やかな時が流れているのを感じます。


図7/「受胎告知」『心の巡礼』　15世紀半ば　パリ国立図書館蔵

　ゴシック期になると、本格的な織機に向かうマリアの姿も見られます［図7］。
　布や糸をつくるという女性の仕事にいそしむ「働き者のマリア像」。その一方で、11世紀以降の西ヨーロッパではマリアの敬虔さを印象づけるために、聖書や祈祷書を片手に祈祷するマリア像も11世紀頃から現れ、主流となりました［図８］。


図８／受胎告知『セントーバンズ詩編』1120年代　イギリス、セントーバンズ
ヒルデスハイム、ザンクト・ゴットハルト聖堂蔵

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